抗体是我们免疫系统的天然和重要组成部分。它们可以保护我们免受身体中的外来入侵者的侵害，例如病毒或细菌。此外，在过去的几年中，研究人员一直在实验室开发抗体，用于治疗传染病或癌症等。例如，大多数免疫疗法使用抗体。然而，它们的生产需要能够容纳数万升材料的工业生物反应器。这是一个复杂而昂贵的过程，由此产生的药物每年可能花费高达数十万欧元。

由治疗和诊断抗体实验室的Kevin Hollevoet教授和Paul Declerck教授领导的团队与PharmAbs的Nick Geukens博士合作开发了一种技术，使身体自身能够产生特异性抗体。

通过允许身体接管这一过程，这种当前工业过程的替代方案可以大大降低抗体治疗的价格。此外，DNA注射的效果持续时间更长，这意味着患者需要更少的治疗。因此，新技术可以增加昂贵的抗体药物的使用。

“就像其他蛋白质一样，每种抗体都有一个独特的DNA代码，含有构建模块和说明，”Hollevoet解释道。“为了将这些信息传入体内，我们将所需的代码放入一个专门开发的质粒中，这是一个圆形的DNA链。质粒可以作为DNA代码的载体。”

研究人员将这种构建套件注入肌肉，然后进行一些小的电击，相当于一系列针刺。震动确保肌肉细胞可以吸收DNA。接下来，细胞使用来自代码的指令产生抗体并将它们发送到血液中，从那里它们可以执行它们的治疗效果。

Hollevoet说：“过去有一些成功的研究小鼠，包括我们的研究小组。” “但我们不知道这种方法是否适用于人类，因为它们的尺寸要大得多。” 研究人员决定在绵羊身上测试这种技术，以建造从实验室到医院的桥梁。绵羊在体重，肌肉质量和血容量方面与人类相似。在开发和注射DNA构建试剂盒期间，研究人员与KU Leuven动物研究中心的StéphanieDeVleeschauwer博士合作，试图模仿临床环境。绵羊的血液测试表明，产生的抗体存在于体内，其水平表明它们可以用作药物。此外，

“这种技术在大型动物身上也有效，这一事实表明这种治疗对人类来说是可能的。这是抗体基因治疗的一个里程碑，”Declerck说。根据研究人员的说法，绵羊还可用于测试潜在的DNA药物，以降低后期临床试验中失败的风险。

该实验室目前正在与不同的研究小组和公司合作，以改进该技术。其中一个重大挑战是选择最合适的抗体。“原则上，我们可以注射任何抗体的DNA代码，但我们专注于这种方法可以帮助患者最好的疾病，”Hollevoet解释说。“目前，我们主要关注癌症治疗，其中包括免疫治疗。我们也看到了艾滋病和流感等传染病的可能性，以及像阿尔茨海默氏症这样的神经系统疾病。尽管在使用这种治疗的途中还有路障人类，终点线从未如此接近。“