大约一半患有自主神经衰竭的人患有仰卧位高血压，这是一种慢性退行性疾病，影响调节血压和心率等非自主功能的神经系统部分。一夜之间血压升高与心脏和肾脏的损害有关。它还可以增加尿液产生，这会使人的血压在站立时迅速下降的状况恶化，例如在早晨第一次起床时。

研究人员研究了10名患有自主神经衰竭和仰卧位高血压的患者。研究参与者的平均年龄为76岁，在平躺位置测量的收缩压（上限）血压为168 mm Hg。在为期两晚的研究中，参与者在一天晚上从一个放在他们躯干下面的医用级加热垫接受100华氏度的加热，另一个加热垫放在未加热的垫子上。从晚上8点到早上8点每两小时监测一次仰卧血压，并从晚上10点到早上6点进行热疗

研究人员发现，睡眠时使用的热疗可以降低收缩压，经过4小时的加热后最大可减少30 mm Hg。尽管降低了过夜收缩压，但热疗并没有减少夜间尿液产生或改善早晨血压的突然下降。

“在许多自主神经功能衰竭的患者中，热暴露通过将血液转移到皮肤血管来降低血压，”田纳西州纳什维尔范德比尔特大学医学中心的研究作者兼研究助理教授Luis E. Okamoto博士说。“使用局部控制热疗可能是一种新颖而简单的方法，可以在不使用药物的情况下治疗这些患者的仰卧位高血压;但是，还需要进一步的研究来评估这种方法的长期安全性和有效性。”

该研究的局限性在于其体积小，并且主要关注自主神经衰竭的主要形式，这是一种罕见的疾病。虽然研究人群是高加索人，但研究人员预计结果可能适用于其他种族群体。