德克萨斯A＆M团队的研究重点是AH受体，它控制多种基因的表达，基本上与先前在胶质母细胞瘤研究中所理解的相矛盾。德克萨斯A＆M研究于7月在“生物化学杂志”上发表。

“我们发现AH受体 - 以前在文献中报道的是一种促入侵袭的基因 - 实际上阻止了胶质母细胞瘤细胞的侵袭，”Safe说，他是兽医生理学和药理学（VTPP）的杰出教授。

“当我们添加某些AH受体配体（与另一个分子结合的分子）时，我们观察到对胶质母细胞瘤细胞侵袭的有效抑制。基本上，我们已经证明它是一种良好的基因，可被药物靶向，使其更有效“。

成胶质细胞瘤是成人中最常见和侵袭性的恶性脑肿瘤，由迅速繁殖和分裂的肿瘤细胞组成，使肿瘤生长到附近的正常脑组织中。目前，这些脑肿瘤是无法治愈的 - 患者在诊断后的预期寿命中位数为11-15个月，采用标准治疗。

根据美国脑肿瘤协会的报告，胶质母细胞瘤也会形成新的血管，因此它们可以保持快速生长，并可能使用连接纤维扩散到大脑的另一侧。

安全说肿瘤很难治疗。由于胶质母细胞瘤通常具有通过大脑传播的指状触手，因此可能无法通过手术完全切除。肿瘤的个体细胞对各种疗法的反应也不同。

德克萨斯A＆M研究使用患者胶质母细胞瘤细胞与底特律医学中心的同事合作，以及用于之前发表的胶质母细胞瘤研究的细胞。研究人员分析了AH受体和几种受体配体，包括犬尿氨酸。

之前在Nature杂志上发表的研究发现，AH受体和犬尿氨酸参与了胶质母细胞瘤细胞对大脑的侵袭。

然而，得克萨斯A＆M研究人员通过证明AH受体实际上起到保护作用并且不促进胶质母细胞瘤细胞的侵袭来驳斥这些发现。此外，当研究人员添加AH受体配体但犬尿氨酸不活跃时，对大脑的保护作用也会增强。

这些发现表明AH受体可能是开发抑制胶质母细胞瘤的药物的靶标。德克萨斯A＆M团队正在研究使用AH受体作为抑制胶质母细胞瘤的目标，并鉴定与AH受体结合的化合物，为大脑提供额外的保护。

“这项研究为开发潜在的临床应用开辟了一条新途径，”Safe说。“这一探究线是否会成功还有待观察，但我们的工作可能为预后不良的疾病带来希望。”