该团队能够从花中提取化合物并对其进行修饰，以便在实验室中用于杀死慢性淋巴细胞白血病（CLL）细胞。

Feverfew种植在许多英国花园中，并且通常在健康食品商店出售，作为偏头痛和其他疼痛的补救措施。

伯明翰团队正在研究的这种化合物被称为小白菊内酯，几年前被科学家们鉴定为具有抗癌特性。尽管商业上可获得，但它具有极差的“药物样”性质并且没有超出基础研究的进展。

伯明翰团队能够展示一种方法，不仅可以直接从植物中生产小白菊内酯，还可以通过一种方法对其进行修饰，从而在体外实验中产生许多杀死癌细胞的化合物。这些化合物的特殊性质使它们作为可用于临床的药物更有前景。

小白菊内酯化合物似乎通过增加细胞中活性氧（ROS）的水平起作用。癌细胞已经具有更高水平的这些不稳定分子，因此小白菊内酯的作用是将这些水平增加到临界点，导致细胞死亡。

该研究发表于MedChemComm，是一个多学科项目，汇集了大学癌症和基因组研究所，化学学院和药物发现服务公司Sygnature Discovery和Apconix的研究人员。伯明翰大学的温特伯恩植物园负责监督植物的种植，其体积足以使药物筛选发生。

它由癌症和基因组研究所的Angelo Agathanggelou博士发起，他正在研究治疗慢性淋巴细胞白血病（CLL）的新方法，慢性淋巴细胞白血病是一种通常影响老年人的癌症。

Agathanggelou博士解释说：“CLL有几种有效的治疗方法，但一段时间后，某些患者的病情变得有抵抗力。我们有兴趣了解更多关于小白菊内酯的潜力。我们拥有化学学院同事的专业知识。能够证明这种化合物显示出真正的希望，可以为CLL患者提供替代治疗方案。“

大学化学学院的John Fossey教授说：“这项研究很重要，不仅因为我们已经展示了一种生产小白菊内酯的方法，这种方法可以使研究人员更容易获得，而且因为我们已经能够改善它的“类似药物”的特性可以杀死癌细胞。这清楚地表明小白菊内酯有可能从花坛进入诊所。“

Winterbourne植物园负责人Lee Hale和Winterbourne的园艺顾问Abigail Gulliver负责监督植物的种植和收获。

Hale解释说：“经过对菊科中相关植物种类的试验后，很明显，Tanacetum parthenium - 小白菊 - 提供了最佳的小白菊内酯水平。”

“Feverfew是一种短命的多年生植物，我们每年播种，以确保供应的连续性。这是必要的，因为冬季天气会导致植物损失，”阿比盖尔格列佛补充道。