俄勒冈州波特兰市OHSU的神经科学家与小鼠一起研究发现，短暂的运动会直接增强基因的功能，从而增加海马神经元之间的联系，海马是与学习和记忆相关的大脑区域。

该研究在线发表在eLife期刊上。

“运动很便宜，你不一定需要花哨的健身会员资格或者必须每天运行10英里，”共同资深作者，医学博士，OHSU Vollum研究所资深科学家和Dixon神经病学教授医学博士说。

以前对动物和人类的研究表明，定期运动可以促进大脑的一般健康。然而，很难通过对大脑的特定影响来解释运动对心脏，肝脏和肌肉的整体益处。例如，健康的心脏会使整个身体（包括大脑）充氧。

“之前的运动研究几乎都集中在持续运动上，”威斯布鲁克说。“作为神经科学家，并不是我们不关心心脏和肌肉的益处，而是我们想知道运动对大脑特定的益处。”

因此，科学家们设计了一项针对老鼠的研究，这项研究专门测量了大脑对其他久坐不动的老鼠单次运动的反应。老鼠在两小时内跑了几公里。

该研究发现，短期的运动突发 - 人类相当于每周一次的篮球比赛，或4000步 - 促进了海马突触的增加。科学家通过分析在运动过程中激活的单个神经元中增加的基因来做出关键发现。

一个特别的基因脱颖而出：Mtss1L。这种基因在大脑的先前研究中基本上被忽略了。

“这是最激动人心的事情，”联合主要作者Christina Chatzi博士说。

Mtss1L基因编码导致细胞膜弯曲的蛋白质。研究人员发现，当这个基因被短时间的运动激活时，它会促进神经细胞的小生长，称为树突棘 - 突触形成的部位。

实际上，该研究表明，急性运动爆发足以引发大脑学习。

在下一阶段的研究中，科学家计划将急性运动与学习任务结合起来，以更好地了解对学习和记忆的影响。